叶 剑英是广州起义领导人之一。历任总参谋长、红一方面军参谋长、
八路军参谋长、人民解放军参谋长、华南军区司令员、中南军区代司
令员、中央军委副主席、武装力量监察部部长、训练总监部代部长等
主要军职。
本来够授元帅军衔的不止这十位，根据1955年2月颁布的《中国人民
解放军军官服役条例》，军官军衔为4等14级，其中元帅一等分为中
华人民共和国大元帅和中华人民共和国元帅两级。在最初的方案中，
准备授予毛泽东大元帅军衔，授予周恩来、刘少奇、邓小平元帅军衔
。毛泽东坚持不要大元帅军衔，也不要勋章。
在一次人大常委会上，有位民主人士建议人大作个决定，要给毛泽东
授衔授勋。毛泽东是国家主席，人大的决定还得他签署□能发布。于
是主持会议的刘少奇说：“你们不是经常见毛主席吗？你们当面去说
服他，争取他的同意，这次会议就不作决定了。”有一次，主持军委
工作的彭德怀和负责评定军衔工作的罗荣桓、宋任穷、赖传珠向中央
领导人汇报授衔授勋工作。毛泽东听了彭、罗提出的方案，说：“我
这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅制服，多不舒服啊！到群众中
去讲话、活动，多不方便啊！依我看呀，现在在地方工作的,都不评
军衔为好！”
毛泽东对刘少奇说：“你在部队搞过，你也是元帅。”刘少奇当即表
态：“不要评了。”毛泽东又问周恩来和邓小平：“你们的元帅军衔
，还要不要啊？”周恩来和邓小平连连摆手：“不要评了，不要评了
。”毛泽东又问邓子恢、张鼎丞等人：“你们的大将军衔还要不要评
？”邓、张等人纷纷表示：“不要评了，不要评了。”毛泽东一言九
鼎：“已经不在军队工作的同志，就不要授衔了。”
评定军衔是一个非常复杂的工作，评定标准主要是：现任职务、功绩
、德□表现和资历。什么工作都不可能绝对做到“一碗水端平”，各
人的情况千差万别，标准并不好掌握。如何正确对待评衔，对那些经
过战火考验的功臣们也是一个新的考验。有一位老红军听说自己只能
授少将军衔，竟扬言：“我要把那个牌子挂到狗尾巴上去。”还有人
嫌自己军衔评低了，没面子，公开摆资格、论战功，要求高授一衔。
组织上未满足他的要求，就闹情绪，哭鼻子。毛泽东知道后，讥笑道
：“男儿有泪不轻弹，只因未到授衔时。”
当然，争名争利的只是少数人。罗荣桓□于自己资历相对较浅，主动
写信给党中央和毛主席，辞让元帅军衔。徐向前和叶剑英也提出不要
元帅军衔。徐海东、许光达、孙毅等人要求降衔。毛泽东表扬许光达
：“这是一面镜子，共产党人自身的明镜！”党中央和中央军委并没
有批准他们的降衔请求，还是实事求是地给他们授予了恰当的军衔。
惟有负责军衔评定工作的总干部部副部长徐立清反复要求降衔，并最
终说服了周恩来总理，真的由上将降为了中将。
纵观中国现代史，毛泽东的识才智慧和驭人之术可谓前无古人，恐怕还要后无来者， 这么说并非对他老人家不敬。驭人术并非只是帝王之道，皇家专利，领袖也是需要的，这是一种超人的智慧和谋略，在中国这个有着几千年封建历史的国度，没有这种智慧是打不下更坐不稳江山的。
从古到今，“王侯将相宁有种乎？”、“皇帝轮流坐，明日到我家”是很多人的信条，特别是对和自己一同出生入死打天下的老兄弟，如何驾驭实在是难倒了许多雄主。毛泽东无疑是深谙其道的伟大人物，最会平衡各种矛盾冲突和利益关系，而且看人的眼光非常独到（文 革以后的事情不算）。
这个问题三言两语说不清楚，点评一下毛泽东对几位开国元帅的评语，便知所言不虚。
对朱德：“度量如大海，意志坚如钢”。自从井岗山会师后，朱德就成为了中共军队的偶像级的人物，长期任总司令，但更多的是一种象征意义。朱宽和忍让、纯朴谦逊，对这样一位没有野心的忠厚长者当然会赞誉有加。
对彭德怀：“谁敢横刀立马，惟我彭大将军”。老彭性格刚烈、疾恶如仇，而且有些特立独行，比较难驾驭，这从几十年和老毛磕磕拌拌的合作历程中就可看出，但打天下绝对需要这样的勇夫和猛将，就象刘备少不了张飞、李世民必须依仗尉迟敬德一样。所以在战争年代老毛会如此不吝溢美之词，当然事实也确实如此，比如，朝鲜战争没人愿挂帅，只能惟我彭大将军。至于59年庐山会议后毛说老彭的合作与不合作是三七开（我们可爱而又梗直的彭总非顶着说，不对，应是七三开），那是后话了。
对林彪：“他一个娃娃懂什么？”这话是在林彪质疑红军四渡赤水的战法、提出究竟是走弓背还是走弓弦更好时说的，与其说是长者对晚辈的训斥，不如说是师长对后生的循循善诱。在长期的战争年代，林多次对毛发难，一句“红旗到底能打多久”的议论引来了毛《星星之火可以燎原》的宏文，长征途中，林甚至建议由彭德怀出来接替毛泽东的军事指挥权，受到毛的严厉斥责。但爱之深才会责之切，毛始终对其钟爱有加，识才善用，使林始终是同级别军事首长中最年轻者，这种时时提携指点，是日后林彪成为纵横中国的杰出军事指挥员的重要条件。
对刘伯承：“四川称刘伯承是一条龙下凡，江水怎么会挡得住龙呢？他会把我们带过去的！”。在后有数十万追兵，前有金沙江天险，许多人怕部队过不了江的情况下，毛泽东风趣地引用了朱德的话。对刘伯承的才干不用多说。
对贺龙：“贺龙两把菜刀起家，现在当军长，带出了一个军”。毛泽东在“三湾改编”中曾举此例鼓励起义军。到陕北后又称他是红二方面军的旗帜。总得来说毛对贺还是器重的，特别是建国前后。贺龙含冤而死后，毛泽东曾说过：“我看贺龙搞错了，我要负责”。
对陈毅：“陈毅是个好同志。”文 革中，一次红卫兵批斗陈毅，陈先发制人，掏出红宝书说，请翻到毛主席语录第***页，毛主席教导我们说陈毅是个好同志。台下一片哗然都在翻宝书但没有找到，周总理做证说，确有此话。于是陈毅过关。陈在文 革中的境遇相对来说是比较好的，特别是死后，毛亲自参加追悼会，众所周知毛极少参加党内同志的追悼会，在其晚年更是绝无仅有。毛同陈的关系可以说是十元帅中很好的，这有些奇怪，因为毛陈在战争时代共患难的时间并不长，瑞金一别，一个长征一个留下打游击，抗日时一个在延安一个在华中游击区，解放战争一个在冀中一个在华东，毛另眼看陈总，并非军事才能(这点陈无法和林彭相比)，也不会是后来二人经常诗词唱和被毛引为知己。可能是毛对陈有一种歉疚心理，离开瑞金、开始长征时没能带走这位井岗山会师的老部下(当然这不是毛的原因)，陈毅只能留在敌后率领一帮老弱病残浴血奋战，面对层层围剿，出生入死，艰苦备尝，而且当时陈远离中央和老领导、老战友，其孤独寂寞，艰难困苦和对死亡的深刻体验，绝不亚于爬雪山过草地，经过惨淡经营，江南根据地逐步发展，队伍逐步壮大，成为日后推翻蒋家王朝的关键力量，从这个意义上看陈对中国革命的贡献在元帅中是数一数二的，而长期以来不少人忽视了这一点，但毛心中有数，虽然每逢大的战役来临之前就将陈调开，也正因为如此，后来任命陈为炙手可热的大上海的党政一把手，其实就是一种补偿和平衡。和平年代毛对华中、华东游击区和新四军的干部是很关照的，多有重用。
对罗荣桓：“君今不幸离人世，国有疑难可问谁？”这份身后哀荣，既是对罗的高度评价，也是对广大政工干部的肯定。
对徐 向前：“留得青山在，不怕没柴烧。你能回来就好，有鸡就有蛋。”西路军失败后，徐向前回延安受到毛泽东的接见，毛泽东说了上述意味深长而又暖人心腹的话。徐在中央红军和红四方面军分道扬镳后，与张国焘一同率部南下，最后部队垮了。后来他说：“西路军的失败，长期使我愧悔交加，余痛在心。”深有“不堪回首”之悔。但毛记住了他在关键时刻说的“那有红军打红军的道理”，因此百般抚慰，这话也是安抚广大红四方面军的指战员。可以说毛对四方面军的干部是宽宏的，而且也是重用的，比如对徐向前、李先念等人，表现了一个领袖人物的胸襟。