猴子具有与人一样的面部识别能力

相约百年

作者：钱铮 来源：新华网

日本一项研究表明，猴子具有与人一样的面部识别能力，能根据眼和嘴等特征来识别同伴，一旦这些特征发生变化，它们立即能发现其中的不同，但把同伴的面部照片倒立，它们就感觉不到异样。

猴子和人的这个共同特性，在生物学上被称为“撒切尔效应”，这是根据英国前首相撒切尔夫人命名的，因为撒切尔夫人面部的这一特征比较典型。猴子也是人类以外第一个被发现具有“撒切尔效应”的灵长类动物。

日本京都大学灵长类研究所足立几磨等人以恒河猴为研究对象，他们让4只雄性恒河猴观察某些猴子的面部照片，连续观察10次后，它们便逐渐丧失兴趣，最后只花3秒钟左右简单瞄一眼照片。

研究人员接着把照片颠倒，又把照片中的眼睛和嘴颠倒，做出一些新照片让恒河猴观看，结果恒河猴没有表现出兴趣，就好像什么变化都没发生似的；但如果不把照片颠倒，只把照片中的眼睛和嘴颠倒，恒河猴就会对照片再次产生兴趣，它们盯着照片看的时间约有6秒。研究人员认为，注视时间延长表明恒河猴发现了照片中的变化。

研究人员在美国《当代生物学》（Current Biology）杂志上说，这是人们首次发现人类以外的灵长类动物具有“撒切尔效应”，3000万年前人和恒河猴的共同祖先可能就具有了这种能力。

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《当代生物学》发表论文摘要（英文）
http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(09)01195-6

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