治愈流感？当前不能，未来可行。

相约百年

治愈普通感冒，是医学上一个难题，现在或许成为可能。周四有研究人员称他们解码了99种普通感冒病毒的基因组并发现了了它的一系列易损位点。
“我们现在非常确定我们见到了阿喀琉斯之踵，非常有效的治疗普感冒的方法即将到来。”该发现的作者之一马里兰大学的哮喘病专家Stephen B. Liggett说。
除了减轻每个人都熟悉的疼痛和鼻塞外，一种真正的抗感冒药能给2千万遭受哮喘病和数百万遭受慢性肺阻塞性疾患折磨的人带来福音。在所有的哮喘病中，一半是由鼻病毒属，普通感冒病毒引起。
即便如此，它还是很难激起药厂的兴趣。“这是科学研究中一个有趣的新发现。”宾夕法尼亚州埃克斯顿Viropharma的抗病毒药物专家Dr. Glenn Tillotson说，但他提醒，目前研发一个新药的一般成本是7亿美元，“还要与财政部门和管理部门长期的争取经费”。
因为感冒是个小病，药物开发商说，人们不大可能买昂贵的药。而且治疗如此轻微疾病且副作用很厉害的药物也很难得到食品与药物管理局（FDA）的批准。
Seiden药物战略的总裁，Carl Seiden，长期分析师兼顾问，他说制药行业不愿涉足，是因为Relenza 和Tamiflu—这两种药物抗感冒但不能治愈感冒—其商业价值令人失望。业界近年来也认识到，把遗传学方面的发现转变成上市药物远比曾经以为的要难的多。不过，如果能发现可有效治愈普通感冒的药物，“那可太了不起了”Seiden说。
抛开工业方面的障碍，可能感冒难治的最大理由是，鼻病毒有很多类型而且对任何药物或疫苗都呈现出移动靶标。
威斯康辛大学的感冒病毒专家Dr. Liggett 和Dr. Ann C. Palmenberg领导的研究小组现在可能找到了这一系列问题的科学 联系。在马里兰大学Dr. Claire Fraser-Liggett的帮助下，解码了鼻病毒基因组的研究人员在《科学》网络版上发表了他们对鼻病毒的研究的成果。亚利桑那大学的哮喘病专家Dr. Fernando Martinez说，有了新的鼻病毒家系树，使得鉴别哪个分支的病毒易于引起哮喘第一次成为可能。如果针对该组病毒研发出抗病毒成分，Dr. Martinez说，“它将是一个非凡的进步。”另外一个来自纳什维尔Vanderbilt儿童医院的哮喘病专家Dr. E. Kathryn Miller说，新发现是“一个有重要意义的突破性研究。”
Dr. Miller说，鼻病毒感染的高风险人群，如儿童哮喘患者或成人慢性阻塞性肺疾患者将大大受益于新药物，由此也给制药业带来可观的利润。
Dr. Liggett说新数据甚至提供了研制新疫苗的机会。
Dr. Palmenberg对此并不乐观。考虑到疫苗不能保护受病毒攻击的鼻粘膜，她说，“不会有普通感冒病毒的疫苗。”
鼻病毒基因组有大约7000个碱基，编码10种蛋白质，用于感染细胞和复制更多的病毒。通过比较99个基因组，研究人员可以把它们按照基因组的相似性归入家系树。从家系树上可以看出，鼻病毒基因组的某些区域一直在改变而其他区域则不变。事实上那些不变的区域在进化过程中如此保守，意味着它们担任着重要的角色，一旦改变病毒就会死亡。因此它们就是药物的理想靶点，因为从理论上说99株病毒的任何一个都将被同一种药物杀死。
Dr. Liggett说他相信这样的靶点位于鼻病毒基因组的起始处，在那里它的遗传物质被折叠成三叶草的形状。三叶草状的序列可以被感染细胞的蛋白质翻译机制迅速读取。所有的鼻病毒在该区域都有同样的序列，因此都易被同样的药物攻击。该数据还帮助分析了一种令人担忧的鼻病毒的新家族。它们不攻击鼻粘膜，而是攻击肺组织，导致病毒性肺炎。
Dr. Palmenberg说，这个家族的病毒目前在实验室还不能培养，但可以通过它们与其他鼻病毒的共同序列来研究其基因。鼻病毒基因组解码的地方，J. Craig Venter研究院的研究人员说，那些病毒的一个重要特征是在基因组中有个高度可变区。在脊髓灰质炎病毒中有相似区域决定其致病性，在鼻病毒中也可能是这样。
目前还没有治疗感冒的特效药。Dr. Miller说，经常洗手是最好的预防办法。一旦患了感冒，她建议冲洗鼻腔，喝点热水并好哈休息。