厉府韵事（娄宪春）

快乐晓生

　　乾隆四十八年季春，太师厉寅回故乡贾镇度假。一日清晨太师和他的侍从，奴仆三人在运河南岸散步。运河两岸绿柳如烟，鸟语笙簧，宽阔河面一平如镜。太师打了几圈太极拳，精神抖擞地说：“清晨的空气太新鲜了，家乡之美非同京都。”
　　大河的北岸杨庄，依堤傍水。当时人、畜饮用俱是实河水，河水清澈甘甜，无半点污浊，这天清晨，杨庄常夫人去河边浆洗衣衫。只见南岸三人，对她指手画脚，窃窃私语。
　　太师说：“此女非同凡妇，我见她行动举止，日后定会出人头地。”
　　侍从对太师说：“大人，奴才自幼学习柳庄神相，深得名师真传。恕我直言，我见此女印堂一红痣，应怀二郡，三府之相。虽说形容如池鱼羁鸟暂乃不祥之兆，如若闯出囚笼，犹如大鹏展翅，飞黄腾达，若纳此妇人为妾，等同得到半壁江山。”
　　三人回到府上，用过早餐，正在计议此事。货娘从门外进来，问府上日常生活用度，“绸、缎、丝绦、针头、线脑，我这里应有尽有，需要什么，请大人言语。”
　　太师过来便对货娘说：“你每日都是这样走门串户吗？”货娘说：“不瞒大人，一年三百六十五日除去风雨天，照常无误，而且专走富贵门庭，因为老身的货物都是尚好的佳品。贫寒小户是用不起的，我的主户如本镇西头张大人家、张塘庄周员外家、杨庄常财东等，常年用的尽是我的货物。”太师接着问：“既然你常往于杨庄，我和你绍听一位年轻妇人，此人年纪在二十岁左右，眉间一红痣，五官端正，仪表非凡，身着一身缟素，她是谁家女人？”货娘沉思一会说：“听大人一讲，老身就心有七、八，此人是否中等身材，骨肉均匀，白皙细嫩？”太师连连点头。货娘接着说：“此人性情贤淑，深明礼仪，但红颜命薄啊！她自幼聘与常商贾为妻。十八岁过门，婚配未满百日，常少爷身染重病，回乡疗养，不料竟撒手人世。夫妻生前如鱼得水，夫亡后，妻立志守节终生，便割下顶心头发一缕做为信物揣在亡夫怀中，自此梁上孤燕近一年矣。”
　　厉太师长叹了一口气说：“我想聘她为妾，看来也是枉然。”货娘说：“此事老身愿为大人效劳，不过，事情成否，得要从长计议。”听着太师命人取来宝匣一只，铜钱五吊，塞进货娘兜中说：“这些钱物做为活动费用，事成后再有重酬。”货娘得了金钱喜出望外，回到家中琢磨此事该如何办理。
　　一日清晨，货娘修饰打扮，焕然一新，便带着礼物来到常寡妇门下。见面问过早安，便嬉皮笑脸地说：“几日不见，夫人越发漂亮，我要是男人倾家荡产也要聘你为妻。”夫人笑着说：“好个油嘴滑舌的大脚娘，干鱼都可以说活。”货娘自得地说：“大脚怎么着？走起路来也就是稳当，不向你们三寸金莲行动迟缓，走路风摆荷叶一般。”货娘边说边表演，乐得夫人前仰后合。货娘接着说：“裹脚缠足不知是何朝何代女人的冤家对头规定的臭礼教，我才不信那个邪门鬼道呢！比如男女婚姻来说吧，男人可三房四妾，而女人呢，说什么！好女不嫁二夫郎，纯粹是放它妈狗屁。同是一样人，为何男人可以，女人就不可以。”
　　说道这儿，货娘感到话有所失，忙向夫人陪笑说：“恕我冒昧，莫怪大脚说话直爽，还望夫人见谅。”夫人忙说：“没什么，话糙理不糙，其实就是这么个理。就我来说吧，年纪轻轻，守此情天终古，何时是我出头之日，自己苦衷有谁知晓？唉！时代潮流非我一弱小女子所能抵挡得住的。”
　　货娘说：“咱不提这些，你还是看看这个东西。”说着，货娘从兜里取出宝匣一只，递与夫人，夫人打开一看，原来是一件宝环珠钏，夫人惊讶地问：“这东西是从哪里来的？除非皇亲国戚王侯人家才拿出这样的东西来。”货娘说：“夫人真有眼力，不瞒你说，这东西是当今赫赫有名的厉寅太师送与夫人的。”夫人莫名其妙地问：“我与他一不沾亲，二不带故，缘何将此宝物送与我？”货娘说：“夫人有所不知，你亡夫生前与太师是同窗密友，太师得知他的亡故，甚是悲痛，只因忙于官事，无法前来吊殓，故此送这礼物，一者是念及旧情，二是安慰夫人，之所以委托老身前来送交夫人，望夫人笑纳。”夫人推脱再三，不得已勉强收下。
　　货娘走后，夫人反复思索：“我夫在世之时未曾与太师有过来往，今日突然命人送来贵重之物，其中必有缘故。”食到口中味同嚼蜡，夜不能寐，闭目却见五个男婴跪在床前央求：“妈妈走一步吧！”可睁眼又不见。
　　次日才用过早餐，街上传来阵阵悦耳的笛声。常夫人对丫环小翠说：“小翠，你出门看看，街上是否来了算卦先生，如若是来了，便把他请进来。”须臾，小翠领着先生来到堂前，寒暄一阵后，先生开口便问：“夫人属相、生日、时辰几何？”常夫人说：“奴辈属羊，二月二十七日，子时生。”先生说：“芳龄二十一岁，一日十二个时辰，每个时辰又分上三刻、中三刻、下三刻。夫人可曾记得你降生之时占得是哪三刻呢？”常夫人说：“听母亲说过我落草时，接近丑时。”先生微微点了点头，同时又详问了他丈夫的属相、生日、时辰。先生说：“我在看一看你占的四柱与八字。”只见先生眯缝着眼睛掐着手指头口中不断的嘟囔着，然后开口便说：“夫人乃大海水，水命。命中有三层金，一层水。志在四方，有贵人相助，有贵人相求。至于你夫君，他是蜡烛火，火命。水火不相容，此卦中你夫妇有相互磕碰之意，不知应验未有？”言到此，先生低头不语，足有半个时辰。常夫人见此情形忙说：“先生怎不往下讲了？”先生说：“夫人有所不知，彼人生性耿直。根据卦理事实求是，不会献媚、逢迎。按你们夫妇之间的卦理推算彼人确难于启齿了。”然后常夫人使个眼色，支出小翠，把门掩上说：“先生，但说无妨，但说无妨。”先生开口便说：“夫人，你夫君已不在人世了。大凡人的运气十年一转，你从二十至三十这十年，在你一生中是最佳运气，在者命里注定，你是一品夫人之命，理应落在公侯之家，终生有享不尽的荣华富贵，自己要掌握得当，不可延误时机。”说话间，先生从兜中取出卦贴，便说：“请夫人抽出四张贴子吧。”于是夫人连抽了四张，放在先生面前，先生打开第一张贴子，一看一只鸟关在笼子里的画面，旁边还有四句话：
　　梨花憔悴月无聊，杜宇啼血空徒劳。
　　瑶池仙女思凡界，冲出牢笼降九霄。
　　翻开第二张贴子一看，一条鲤鱼在水盆里游动，旁边又有四句话：
　　池鱼思故源，终日未能眠。
　　跃过龙门去，冲破九重天。
　　刚要打开第三张贴子，邦、邦，门外一阵敲门声，常夫人起身将门开开，原来是货娘，货娘刚一进门，瞧见生人，后退了两步说：“我来的太不是时候，先回避喽吧。”常夫人说：“今天一早自己感觉有些郁闷，正巧街上来了算卦先生，于是请来先生算上一卦。”
　　先生走后，常夫人将前日梦中所见景象详说一遍，货娘连连作揖，并给夫人道喜说：“夫人要发迹了。”夫人说：“我一个寡妇有何发迹的？”货娘说：“你要墨守成规，终生不过如此，如若走一步，前景无限，终身大事全靠自己定夺。”
　　货娘走后，夫人忐忑不安，心绪茫然。回忆丈夫在世之时，朝欢暮乐，谈笑风生，而今，天各一方，自己却落得一个形只影单，孤苦伶仃了。想到此，不禁潸然泪下，自言自语道：“夫君呀，把我扔的好苦啊！我一女流之辈，落此处境，真让人进退两难，以后的人生道路该如何选择？无非是茕茕孓立，形影相吊而矣。我若嫁人岂不让世人耻笑，说我出尔反尔，割发启誓也将成为游戏。再者百年后，也无颜面对夫君于地下。如若守节终生，虽说家中有些积蓄，但也抵不住年深日久的消磨，真让我伤心至极！夫君的离去让我失去精神支柱，可有谁知我度日如年。可怕的是，今后人生旅途上的几十个春秋，我将如何挨过。”                               数日后，货娘第三次来到常家门庭。一见面，货娘便说：“几日未见，夫人消瘦了许多，是否思虑过度，伤其身心所至？你可要当心身体呀！”夫人说：“不知怎的，食到口中难往下咽，时至今日我才如梦方醒，悟出人生真谛——活着！就活个淋漓痛快，理直气壮。要明白是为自己活着……”货娘打断夫人的话说：“终身之事考虑如何？”夫人沉思一会儿，说：“虽说自己年轻貌美，毕竟是个寡妇，若是真的走一步，又能找到何许人家？”货娘说：“夫人要走，事情全包在我一人身上，保你找一个天下独一无二的好人家。哎！干脆，就和你直说了吧：贾镇、厉府、厉太师如何？”夫人不耐烦地说：“我和你讲的是正经，你又来怄人，厉太师，乃当今朝廷命官，我一个寡妇哪能攀得上人家。”货娘一本正经的说：“此话无有半点戏言。我受厉府太师之托，特来找夫人商谈的，就看你意下如何了。”夫人低头不语，暗自思量：“我一寡妇有何长处，博得太师一片春心。”思前想后，豁然开朗：“哦原来……”随后夫人平和地说：“人妾莫如人妻，太师妻妾成群，倘若过得门去，受人辖制，就不如自己快活。”货娘说：“夫人不要多虑，太师视你为掌上明珠，必有主贵之处，有啥可怕？妻、妾大同小异，那就看看自己相处的本领了。”夫人说：“若是这样，找的终身全托付在你的身上了。”夫人随手打开箱笼，拿出铜钱五吊，递与货娘说：“拿着，买些茶吃吧。”
　　次日，货娘来到厉府，把事情始末与太师一一叙说，太师高兴，重赏货娘，酝酿数月，双方情愿，过了聘礼，订下婚期。
　　光阴荏苒，转瞬数月。明日就到夫人嫁期，夫人晚饭粒米未进，只咽了两口米汤，回房休息。躺在床上，前思后想，新事、旧事交织在一起，分辨不出苦辣酸甜。自思道：“莫非这是命中注定的吗？”翻来复去，几乎一夜未睡。稍有倦意，鸡鸣四更，小翠催促夫人说：“天将亮，快起来准备、准备，虽说路途咫尺，隔河相望，一旦娶亲轿子到来免得慌张。于是夫人起床，梳洗打扮：发如漆染、面似芙蓉、耳垂金镶猫眼钻石玉坠。漂白内衣外，熟丝藕荷色马蹄袖裌袄，浅绿绸提花锦裤，外罩绣花大斗篷，下露云勾绣花鞋，款款金莲，行动起来婀娜多姿，恰似仙女下凡间。
　　天刚拂晓，厉府锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。厅院焕然一新，正门高悬进士及第的金镶大字匾额，在晨曦的映照下，格外醒目。大门两侧楷书喜联，上联是喜今日梅开二度，下联是愿他年五子登科，横披书香门第。这幅联可见太师对夫人的器重和对未来的祈盼。
　　四方宾客，坐轿的骑马的乘车的，络绎不绝。厉府院里、院外，迎亲的、待客的、置办宴席的，人来人往穿梭不断，整个小镇仿佛节日气氛，颇为热闹。
　　娶亲的红呢八抬大轿，轿棚五彩线织就，左面是龙凤呈祥，右面鸳鸯戏水，轿帘正面一个硕大的喜字。强壮的轿夫身着红装，乐队一路悠扬阳婉转的乐曲，在大河两岸上空荡漾，一路来到杨庄。一会儿，轿子停在常家门前，早有知宾迎后门前，将客人迎入客房，茶点伺候。寒暄一阵，过了半个时辰，娶亲的伴娘扶着新娘子上了轿子。围观的乡亲七言八嘴，众说纷纭。
　　金秋八月玉宇晴空，天高气爽。新娘、伴娘一路无声无语，轿子行至贾镇大石桥中央：倏忽黄风大作，尘埃飞扬，顿时天昏地暗。骤然一个旋风卷起轿帘。
　　忽听得巴的一声，不知什么东西砸在夫人脸上！狂风息后，夫人睁眼一看：原来是一缕头发，夫人倒吸了一口凉气！暗思：莫非我亡夫显灵了。
　　自从夫人嫁到厉府，一只思忖此事。数日后，夫妻赏月，促膝闲谈，太师说：“自夫人进府后，沉默寡言，面容不悦。像是心中有事，若真如此，请夫人说与我听。”夫人说：“是有一事，一直积压在心。时值你我新婚之际，不提也罢。”太师说：“还是说出来好，免得郁闷在心，日久生疾，再者说出来，我也可帮你破解、破解。”于是，夫人将她前夫亡故之时，自已誓言忠贞守节，割下顶心头发一缕，揣在亡夫怀中，作为信物。未料出嫁之时晴空骤变，狂风大作卷起轿帘，送还头发之事叙说一遍。太师面带微笑说：“原来为此事多虑。如今物归原主，理所当然，还有何顾忌？”夫人对太师说：“老爷是见多识广之人，事情未免太简单了吧。”
　　次日，厉府家人携带香火，纸马斋品一同来到寺庙，与慈真大师言明缘由，然后誊出耳房三间，摆上供品，燃上香火，邀请众僧诵经超度在天亡灵七期四十九日，这才了却夫人一桩心事。
　　日出日落，寒来暑往，太师夫妻果然生下五个男儿，从小攻书，个个聪明绝顶，转瞬二十个春秋过去，长、次子金榜已提名。其三子仍在私塾就读。单表最小五儿，年方十岁端午节早晨，夫人说：“五儿与你三嫂送去几只粽子。”于是五儿大盘托出，来在三嫂屋前，三嫂双手接过盘子，开口便言：“五月、五日、五弟、送五粽。”话音才落，五儿灵机一动，脱口而出：“三更、三刻、三嫂、会三兄。”三嫂微微一笑，道：“好个小神童，年纪不大才学不浅。”
　　三嫂接着说：“五弟可否就粽子为题，作七言绝句诗一首，我吟上两句，你接下两句如何？”五弟点头应允。三嫂稍沉思，便道：“三角尖尖草缠腰，蒸笼屉里走一遭。”五儿不慌不忙道:“如若遇到唐玄奘，拿来刨得赤条条。”告老还乡的厉寅情不自禁地说：“又是一个进士。”